Đánh giá OWC ThunderBay 8

1. Đánh giá chung

OWC ThunderBay 8 là một giải pháp lưu trữ chuyên nghiệp, cung cấp khả năng lưu trữ dung lượng lớn và hiệu suất cao cho người dùng Mac. Với tám khay ổ đĩa có thể hoán đổi nóng, thiết bị hỗ trợ cả ổ cứng 3.5 inch và SSD 2.5 inch, cho phép người dùng linh hoạt trong việc cấu hình và mở rộng dung lượng lưu trữ.

ThunderBay 8 là một giải pháp lưu trữ hiệu suất cao, hoạt động như một trung tâm dữ liệu cá nhân linh hoạt, phù hợp với nhu cầu lưu trữ ngày càng tăng. Thiết bị này đặc biệt lý tưởng cho các chuyên gia làm việc với video có dung lượng lớn, hình ảnh độ phân giải cao và nội dung VR, những người cần không gian lưu trữ rộng rãi cùng tốc độ truyền dữ liệu nhanh để duy trì hiệu suất làm việc ổn định.

Với khả năng mở rộng lên đến 160TB, ThunderBay 8 mang lại dung lượng lưu trữ vượt trội so với các hệ thống bốn khay truyền thống. Người dùng có thể lựa chọn giữa các ổ đĩa tiêu chuẩn hoặc cấp doanh nghiệp, giúp tối ưu hóa hiệu suất và độ bền theo yêu cầu công việc.

Với tám khay ổ đĩa, ThunderBay 8 mang đến sự linh hoạt tối đa trong việc cấu hình lưu trữ và thiết lập RAID. Người dùng có thể lựa chọn nhiều chế độ RAID khác nhau để tối ưu hóa hiệu suất, đảm bảo dự phòng dữ liệu hoặc cân bằng cả hai yếu tố. Chẳng hạn, RAID 0 mang lại tốc độ tối đa, RAID 5 giúp bảo vệ dữ liệu trong trường hợp ổ đĩa bị lỗi, còn RAID 10 kết hợp cả hiệu suất và tính an toàn.

Thiết kế vỏ máy tích hợp tám khay ổ đĩa không chỉ giúp giảm bớt sự lộn xộn của cáp kết nối mà còn tối ưu hóa hiệu quả sử dụng điện năng so với các giải pháp lưu trữ đơn lẻ hoặc ổ đĩa kép. Điều này mang lại một hệ thống lưu trữ mạnh mẽ, linh hoạt và có thể dễ dàng mở rộng theo thời gian để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng.

ThunderBay 8 được đóng gói cẩn thận để đảm bảo an toàn khi vận chuyển, sử dụng đệm bọt mật độ cao, túi khí và bìa cứng dày nhằm bảo vệ các ổ đĩa bên trong, vốn khá nhạy cảm. Thiết bị còn được bọc trong một túi nylon dệt màu xanh giúp dễ dàng nhấc ra khỏi hộp, một chi tiết nhỏ nhưng hữu ích khi xét đến trọng lượng gần 20 pound của nó.

So với nhiều giải pháp lưu trữ bên ngoài khác, ThunderBay 8 có trọng lượng khá nặng, khiến nó không phải là lựa chọn lý tưởng cho những ai cần di chuyển thường xuyên, dù với một hệ thống lưu trữ đa ổ đĩa thì đây là điều dễ hiểu. Tuy nhiên, chiếc túi chắc chắn đi kèm là một phụ kiện đáng giữ lại, giúp thuận tiện hơn khi cần di chuyển thiết bị trong tương lai.

2. Thiết kế

ThunderBay 8 có vỏ ngoài được gia công từ nhôm dày với lớp hoàn thiện anodized đen mờ, mang đến vẻ ngoài chuyên nghiệp và độ bền cao. Thiết bị được chế tạo chắc chắn, không chỉ đảm bảo độ bền lâu dài mà còn hỗ trợ tản nhiệt hiệu quả, giúp duy trì hiệu suất ổn định trong quá trình hoạt động. Thiết kế này cho phép ThunderBay 8 thích ứng linh hoạt với các thay đổi trong hệ thống của bạn cũng như mở rộng với nhiều ổ đĩa hơn theo thời gian.

ThunderBay 8 được trang bị hai chìa khóa để mở tấm đục lỗ ở mặt trước, cho phép truy cập vào các ổ đĩa bên trong. Sau khi mở khóa, người dùng chỉ cần kéo nắp lên và tháo ra một cách dễ dàng, giúp việc lắp đặt hoặc thay thế ổ cứng trở nên thuận tiện và nhanh chóng.

Mỗi ổ đĩa trong ThunderBay 8 được đặt trong một khay riêng biệt, được đánh dấu từ A đến H để dễ dàng nhận diện. Các khay này có thể tháo rời bằng vít vặn tay, tuy nhiên, việc tháo ổ đĩa ra khỏi khay có thể cần một chút lực do thiết kế chắc chắn.

OWC còn cung cấp thêm khay ổ đĩa dự phòng, cho phép người dùng chuẩn bị sẵn ổ thay thế để hoán đổi khi cần. Điều này đặc biệt hữu ích khi cần sửa chữa hoặc thay thế ổ đĩa trong mảng RAID-5, giúp giảm thiểu thời gian gián đoạn và đảm bảo hệ thống luôn hoạt động ổn định.

Mặt sau của ThunderBay 8 được trang bị khóa Kensington để tăng cường bảo mật, cùng với hai cổng Thunderbolt 3 và một cổng DisplayPort 1.2, hỗ trợ kết nối màn hình có độ phân giải lên đến 4K.

Mỗi ổ đĩa đều có đèn báo trạng thái, giúp người dùng dễ dàng theo dõi hoạt động của ổ cũng như tình trạng kết nối có dây ở các cổng phía sau. Ngoài ra, một quạt làm mát lớn được đặt ở phía sau giúp hút không khí mát vào, đảm bảo hệ thống hoạt động ổn định và duy trì hiệu suất tối ưu.

Phần đáy của ThunderBay 8 được trang bị bốn chân cao su giúp cố định thiết bị chắc chắn trên bề mặt, đồng thời cho phép xếp chồng nhiều thiết bị ThunderBay lên nhau nếu cần mở rộng dung lượng lưu trữ.

Thiết bị có nguồn điện tích hợp, loại bỏ nhu cầu sử dụng bộ biến áp bên ngoài trên cáp nguồn. Điều này giúp giảm thiểu tình trạng lộn xộn của dây cáp, tạo sự gọn gàng hơn trong không gian làm việc so với một số giải pháp lưu trữ khác cùng phân khúc.

3. Âm thanh hoạt động

Mặc dù OWC ThunderBay 8 được thiết kế để hoạt động tương đối yên tĩnh, một số người dùng có thể nhận thấy tiếng ồn của quạt, đặc biệt là trong môi trường làm việc yên tĩnh.

Thiết bị sử dụng quạt lớn quay ở tốc độ thấp để giảm tiếng ồn tần số cao, nhưng vẫn tạo ra âm thanh tần số thấp có thể nhận biết được. Ngoài ra, quạt có xu hướng tiếp tục chạy trong một khoảng thời gian ngay cả khi ThunderBay ở chế độ nhàn rỗi, điều này có thể gây khó chịu cho một số người dùng.

Tuy nhiên, với tám ổ đĩa dung lượng lớn cùng hệ thống làm mát cần thiết, một mức độ tiếng ồn nhất định là không thể tránh khỏi. Mức độ ồn cũng phụ thuộc vào loại ổ đĩa được lắp đặt, với các ổ đĩa hiệu suất cao và dung lượng lớn thường tạo ra tiếng ồn nhiều hơn so với các ổ đĩa chậm hơn và dung lượng thấp hơn.

Mặc dù OWC đã làm khá tốt trong việc giảm thiểu tiếng ồn của ThunderBay 8, nhưng thiết bị vẫn khá ồn so với một số giải pháp lưu trữ tương tự. Tiếng quạt và ổ đĩa có thể lấp đầy cả căn phòng và thậm chí nghe thấy từ phòng bên cạnh, điều này có thể gây bất tiện nếu bạn làm việc với âm thanh hoặc đặt máy gần khu vực nghỉ ngơi.

Vì lý do này, một số người dùng có thể cảm thấy ThunderBay 8 không phù hợp để đặt trực tiếp trên bàn làm việc, đặc biệt nếu tiếng lách cách liên tục của ổ đĩa gây mất tập trung. OWC cung cấp cáp Thunderbolt 3 dài 0,5 mét kèm theo thiết bị, điều này buộc bạn phải đặt nó khá gần máy tính. Nếu có thể, bạn nên sử dụng cáp Thunderbolt dài 2 mét để có thể đặt ThunderBay 8 xa hơn, giảm thiểu tiếng ồn ảnh hưởng đến không gian làm việc của bạn.

4. Cài đặt

ThunderBay 8 không được trang bị RAID phần cứng mà thay vào đó sử dụng phần mềm SoftRAID để tạo, giám sát và quản lý các mảng RAID. SoftRAID cung cấp giao diện thân thiện, giúp người dùng dễ dàng thiết lập và quản lý RAID với nhiều tùy chọn nâng cao. So với Disk Utility của Apple, SoftRAID mang lại hiệu suất tốt hơn, đồng thời bổ sung các tính năng như giám sát tình trạng ổ đĩa và cảnh báo sớm về lỗi phần cứng, giúp bảo vệ dữ liệu hiệu quả hơn.

Về mặt lý thuyết, bạn có thể sử dụng ThunderBay 8 mà không cần SoftRAID nếu bạn chỉ muốn truy cập từng ổ đĩa riêng lẻ. Tuy nhiên, nếu bạn muốn tận dụng các tùy chọn RAID để tăng hiệu suất hoặc dự phòng dữ liệu, SoftRAID là công cụ bắt buộc. Phần mềm này giúp bạn dễ dàng thiết lập và quản lý RAID, đồng thời cung cấp các tính năng giám sát ổ đĩa để đảm bảo hiệu suất và độ tin cậy lâu dài.

SoftRAID mang lại lợi thế đáng kể về hiệu suất. Theo OWC, phần mềm này sử dụng các thuật toán tiên tiến để tối ưu hóa tốc độ truy xuất dữ liệu, giúp tăng tốc độ truyền tải so với các giải pháp RAID phần cứng truyền thống. Điều này đặc biệt hữu ích cho những người thường xuyên làm việc với tệp dữ liệu lớn hoặc nội dung đa phương tiện có độ phân giải cao, giúp rút ngắn đáng kể thời gian xử lý.

Ngoài ra, SoftRAID cũng được đánh giá cao về tính dễ sử dụng. Phần mềm cung cấp giao diện trực quan, giúp người dùng dễ dàng thiết lập và quản lý các mảng RAID mà không cần nhiều kinh nghiệm chuyên sâu. Bên cạnh đó, SoftRAID còn tích hợp các tính năng quan trọng như giám sát tình trạng ổ đĩa, gửi thông báo qua email và phân tích dữ liệu SMART, cho phép phát hiện sớm các lỗi tiềm ẩn để bảo vệ dữ liệu an toàn hơn.

Hộp sản phẩm đi kèm với số giấy phép SoftRAID XT được in sẵn, và quá trình cài đặt diễn ra khá dễ dàng. Tuy nhiên, bạn sẽ cần khởi động lại máy và vào chế độ phục hồi để cấp quyền truy cập toàn bộ ổ đĩa. Trải nghiệm của tôi với SoftRAID nhìn chung là tích cực, nhưng tôi cho rằng hướng dẫn in kèm theo có thể chi tiết hơn một chút, vì quy trình thiết lập có thể gây khó khăn cho người dùng mới.

Khi kết nối ThunderBay 8 với máy Mac qua Thunderbolt và cài đặt SoftRAID XT, một mảng RAID 5 được định dạng sẵn ở HFS+ sẽ tự động xuất hiện trên màn hình nền, sẵn sàng sử dụng. Ngoài ra, người dùng có thể dễ dàng chia ổ đĩa thành các mảng RAID 0, 1, 4, 5 hoặc 10 tùy theo nhu cầu và định dạng lại khi cần thiết.

Một điểm cần lưu ý là SoftRAID không dán nhãn rõ ràng cho các ổ đĩa, khiến việc xác định một ổ cụ thể chỉ có thể thực hiện thông qua đèn LED chỉ báo. Ngoài ra, giao diện của SoftRAID có phần lỗi thời, nhưng đây là yếu tố có thể được cải thiện qua các bản cập nhật phần mềm trong tương lai. Dù vậy, điều quan trọng nhất là phần mềm hoạt động ổn định và đáng tin cậy.

5. Hiệu suất

Với tám khay ổ, ThunderBay 8 có thể đạt tốc độ lên tới 2.586 MB/giây theo công bố của OWC. Trong quá trình thử nghiệm, thiết bị này cho hiệu suất ấn tượng, vượt xa tốc độ của SSD qua USB. Khi chỉ sử dụng HDD, tôi đo được tốc độ ghi khoảng 1.460 MB/giây và tốc độ đọc 1.900 MB/giây trong cấu hình RAID 0 – hoàn toàn đáp ứng nhu cầu của các quy trình làm việc chuyên nghiệp khắt khe nhất.

Trong cấu hình RAID 5, hiệu suất của ThunderBay 8 gần như không bị ảnh hưởng, với tốc độ đọc khoảng 1.200 MB/giây và ghi 1.150 MB/giây. Đây là con số ấn tượng, đặc biệt khi xét đến dữ liệu dự phòng bổ sung mà RAID 5 cung cấp. Nhờ tốc độ truyền cao và dung lượng lớn, thiết bị này cũng là một lựa chọn lý tưởng để sao lưu Time Machine, mặc dù SoftRAID hiện chưa hỗ trợ mã hóa cho các mảng được định dạng APFS.

Nhìn chung, hiệu suất của ThunderBay 8 rất phù hợp cho những người làm việc với nội dung có độ phân giải cao, chẳng hạn như video 4K và 8K, cho phép phát lại và chỉnh sửa mượt mà ngay cả với các tệp dung lượng lớn. Trong bài kiểm tra tốc độ với Blackmagic, ThunderBay 8 đạt kết quả ngang bằng với các giải pháp lưu trữ hiệu suất cao khác trên thị trường, khiến nó trở thành lựa chọn đáng tin cậy cho các chuyên gia sáng tạo nội dung và những người dùng yêu cầu hiệu suất hàng đầu từ hệ thống lưu trữ của họ.

Với hai cổng Thunderbolt, ThunderBay 8 cho phép kết nối nhiều thiết bị USB và Thunderbolt khác một cách linh hoạt. Tôi đã thử nghiệm với một ổ SSD Thunderbolt 3 và một ổ cứng USB tiêu chuẩn, cả hai đều hoạt động trơn tru mà không gặp bất kỳ vấn đề gì. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng trước khi tắt ThunderBay 8, bạn nên tháo các ổ đĩa được kết nối để tránh rủi ro mất dữ liệu

6. Kết luận

Tổng thể, OWC ThunderBay 8 là một giải pháp lưu trữ chuyên nghiệp xuất sắc, đặc biệt tối ưu cho hệ sinh thái Mac. Với dung lượng lớn và hiệu suất mạnh mẽ, nó đáp ứng tốt các nhu cầu làm việc chuyên sâu, từ quản lý thư viện video, âm thanh đến sao lưu dữ liệu liên tục. Sau nhiều tháng sử dụng, thiết bị vẫn duy trì độ ổn định và hiệu quả đáng tin cậy trên nhiều cấu hình RAID.

Dù có mức giá cao, ThunderBay 8 hoàn toàn xứng đáng với khoản đầu tư nhờ hiệu suất vượt trội và độ bền lâu dài. Thiết kế dạng mô-đun giúp việc nâng cấp và bảo trì trở nên dễ dàng, cho phép mở rộng dung lượng theo nhu cầu. Ngoài ra, sản phẩm đi kèm bảo hành giới hạn 5 năm và dịch vụ hỗ trợ từ OWC, mang lại sự yên tâm cho người dùng. Nếu không cần quá nhiều không gian lưu trữ, bạn cũng có thể cân nhắc ThunderBay 4, phiên bản nhỏ gọn hơn nhưng vẫn giữ được các ưu điểm cốt lõi.